C233-2021: Corte Constitucional derecho a morir dignamente

La distinguida Corte Constitucional, en sentencia C233-2021, amplió el derecho a morir dignamente, cuando dos ciudadanos presentaron demanda de inconstitucionalidad contra el artículo 106 de la Ley 599 de 2000, el cual establece el tipo penal denominado “homicidio por piedad.” En efecto, consideraron que la disposición demandada desconocía - entre otros— la prohibición de tratos crueles, inhumanos y degradantes, el libre desarrollo de la personalidad, la dignidad humana, así como la posibilidad de todas las personas enfermas que estén padeciendo de sufrimientos intensos y sin la posibilidad de alivio, de acceder efectivamente al derecho a morir dignamente. En este sentido, esa corporación, luego de estudiar la aptitud de la demanda y la competencia de la Corte, examinó la vulneración del derecho a la vida, la prohibición de tratos y penas crueles, inhumanas y degradantes y la libertad de expresión con lo restringido que se encontraba a nivel jurisprudencial el derecho a morir dignamente. Así las cosas, reiteró que de acuerdo a lo establecido bajo el principio de la dignidad humana, la vida no se reduce a la mera existencia biológica, sino a la posibilidad de bien, de elegir vivir como se quiere y sin sufrimiento derivado de una patología. Ante ese panorama, esa entidad judicial expresó el contenido a morir dignamente así: El derecho a morir dignamente no es unidimensional, ni se circunscribe exclusivamente a servicios concretos para la muerte digna o eutanásicos. Abarca el acceso a cuidados paliativos, la adecuación o suspensión del esfuerzo terapéutico o el ejercicio de la voluntad para la terminación de la vida, con ayuda del personal médico, respecto de lesiones corporales o enfermedades graves e incurables, que le producen intensos sufrimientos. Corresponde al paciente elegir la alternativa que mayor bienestar le produce, en el marco de su situación médica, con la orientación adecuada por parte de los profesionales de la medicina, y, en cualquier caso, en ejercicio de su autonomía. La Sala precisó, asimismo, que otras garantías asociadas al derecho fundamental a morir dignamente, se refieren a la existencia de condiciones adecuadas para la expresión del consentimiento informado, la suscripción de documentos de voluntad anticipada, la viabilidad del consentimiento sustituto o la valoración del dolor y el sufrimiento, las cuales han sido objeto de desarrollo en una línea de jurisprudencia construida en sede de revisión de tutela, que han permitido avances progresivos en la comprensión del derecho y que se reitera ampliamente en esta oportunidad. Con tales argumentos, la Corte consideró necesario avanzar el la protección del derecho a morir dignamente y dispuso ampliar los supuestos de circunstancias médicas respecto de los cuales el sujeto puede ejercer su derecho a morir dignamente sin que, en estas circunstancias, sea penalizado el médico que acude en apoyo del paciente para protegerlo del sufrimiento y preservar su dignidad, así: “no se incurre en el delito de homicidio por piedad, cuando la conducta (i) sea efectuada por un médico, (ii) sea realizada con el consentimiento libre e informado, previo o posterior al diagnóstico, del sujeto pasivo del acto, y siempre que (iii) el paciente padezca un intenso sufrimiento físico o psíquico, proveniente de lesión corporal o enfermedad grave e incurable”. **Extracto sustraído del comunicado No. 27 de 2021 de la Corte Constitucional** Descarga la providencia aquí C233-2021