CONTESTACIÓN DE LA DEMANDA

CONTESTACIÓN DE LA DEMANDA La contestación de la demanda como acto procesal de defensa que ejerce el demandado en el término de traslado, resulta vital en el nuevo Código General del Proceso, toda vez que en particular, por lo previsto en el numeral 2 del artículo 96 y el artículo 97, puede generar consecuencias de confesión presunta, como se tratará adelante. CONSECUENCIAS ANTE EL SILENCIO DEL DEMANDADO La falta de contestación de la demanda implica que se presumen ciertos los hechos susceptibles de confesión que contenga la demanda. Se trata de una consecuencia más drástica que la que previó el Código de Procedimiento Civil, pues mientras que en esta obra se le dio tratamiento de indicio grave en contra, en el nuevo ordenamiento procesal se presumen como ciertos los hechos que se manifestaron en la demanda y admitan prueba de confesión. Dicha consecuencia, a la cual se refiere el inciso primero del artículo 97 del Código General del Proceso, está en conexión con la Constitución Política que dispone el deber del ciudadano en colaborar con la administración de justicia, y el hecho de que demandado se niegue a contestar la demanda es una evidente falta de colaboración. Como se trata de una modalidad de confesión ficta, ella puede quedar desvirtuada, si durante la actividad probatoria es infirmada, tal y como lo pregona el artículo 197 del Código General del Proceso. Hay asuntos en que, por norma especial, guardar silencio en el traslado implica sentencia en contra, que es diferente a presumir cierto el hecho. A manera de ejemplo podemos citar los siguientes: — Pago por consignación. 381.2 — Restitución de inmueble arrendado. 384.3 — Entrega por el tradente al adquirente. 378 — Monitorio. 421 En otros procesos el silencio durante el término del traslado implica auto (no sentencia) en que queda vencido el demandado, como sucede en los procesos ejecutivos (440), rendición de cuentas (379.2). REQUISITOS DE LA CONTESTACIÓN DE LA DEMANDA. El artículo 96 del CGP consagra cinco (5) numerales que contienen los requisitos de la contestación de la demanda, sobre los cuales es necesario detenernos en los siguientes aspectos: — Contestar los hechos de la demanda. En el nuevo código resulta más exigente el pronunciamiento con respecto a los hechos de la demanda, sobre los cuales puede haber tres maneras para referirse a ellos: (i) Lo admite. En tal caso, si el hecho admitido es susceptible de confesión, se trata de una confesión expresa; (ii) Lo niega. Debe exponer razones serias de su respuesta, pues no hacerlo conlleva a una confesión ficta; (iii) No le consta. También debe motivar la razón de su respuesta, so pena de propiciar la confesión ficta. Esta exigencia, que contempla el numeral 2 del artículo 96 del CGP, conlleva a que la contestación de la demanda resulte un acto serio y leal cuando se ejerce el derecho de contradicción, que además contribuye una mejor comprensión para los interrogatorios que el juez hará en la audiencia. — Hacer valer el juramento estimatorio. Así como para el demandante se le obliga a utilizar como prueba el juramento para estimar las cuantías de sus reclamos por los conceptos señalados en el artículo 206 CGP, al demandado también se le exige utilizar dicho medio de prueba cuando haga reclamos por los mismos conceptos, en su contestación de demanda. Es probable que, por ejemplo, en una acción reivindicatoria, el demandado poseedor reclame mejoras impuestas en el predio, motivo por el cual deberá estimar las cuantías con juramento. En caso de que el demandado no haya hecho la estimación de la cuantía con juramento, el inciso segundo del artículo 97 del Código General del Proceso, le autoriza al juez para que profiera auto a fin de requerirlo para que en el término de 5 días haga la estimación con juramento, so pena de que se considere inexistente el reclamo. — Proponer las excepciones de mérito. Naturalmente que existiendo razones para excepcionar, es en la contestación de la demanda donde deberán ser manifestadas, siendo de carácter obligatorio alegar las de prescripción, compensación y nulidad relativa, puesto que son las únicas que no podrán reconocerse oficiosamente aun cuando estén probadas.ç El artículo 282 del Código General del Proceso, reiterando lo dicho en legislaciones pasadas, manifiesta que el juez reconoce oficiosamente las excepciones cuyos hechos que las estructuren resulten probados, “salvo las de prescripción, compensación y nulidad relativa, que deberán alegarse en la contestación de la demanda.”. Incluso el nuevo estatuto procesal es categórico con respecto a la prescripción, a fin de sentar una posición clara en el sentido de que ella debió ser alegada oportunamente para ser decretada. En efecto, dice el inciso segundo del artículo 282 del Código General del Proceso: “Cuando no se proponga oportunamente la excepción de prescripción extintiva, se entenderá renunciada.”