SC1971-2022: Prescripción extintiva de acción de simulación

La honorable Corte Suprema de Justicia mediante providencia No. SC1971-2022, desarrolló el hito inicial para el cómputo de la prescripción extintiva de la acción de simulación para terceros afectados por esta. Esa corporación conoció en sede de un recurso extraordinario de casación de un proceso verbal instaurado con el objetivo de declarar la simulación absoluta de un contrato de compraventa y otro de arrendamiento, y en consecuencia, solicitó el reintegro de una suma de dinero equivalente a los bienes inmuebles sometidos a compraventa. Dentro de la oportunidad procesal correspondiente, la parte pasiva de la litis contestó la demanda oponiéndose a la prosperidad de las pretensiones y formuló las defensas denominadas «excepción previa de prescripción de la acción»; «inexistencia de causa para demandar»; «ausencia de simulación» y «buena fe». Así, el a quo resolvió negar las pretensiones de la demanda, decisión que fue recurrida y de la cual conoció el Tribunal, corporación que a su vez confirmó la providencia. Formulado el recurso de casación ante la Corte, esta colegiatura examinó la acción de simulación, y precisó el hito inicial para el cómputo de la prescripción extintiva de la acción para terceros, reiterando que la fecha de celebración del contrato simulado debe ser también el punto de partida del término de prescripción de la acción de simulación, que es de diez años, de acuerdo con la regla general que prevé el artículo 2536 del Código Civil. No obstante, en relación al inicio del término para terceros, señaló que: Esa regla, sin embargo, no es absoluta, pues en aras de minimizar los efectos del engaño, se ha conferido a los terceros afectados con la simulación el derecho a exigir –a través de la acción de prevalencia– que se revele la verdadera voluntad de los partícipes en la farsa contractual, prerrogativa que surge como respuesta a alguna lesión concreta, generada al tercero por el negocio ficto. De ahí que el dies a quo del plazo prescriptivo de la acción de esos terceros coincida con el nacimiento de su interés jurídico en la declaratoria de simulación. Conforme lo expuesto, elegir la fecha de celebración del contrato simulado como dies a quo del plazo de prescripción de la acción de simulación que ejercen los contratantes –o sus causahabientes–, es perfectamente compatible con la regla que dispone contabilizar ese lapso prescriptivo frente a terceras personas desde cuando la convención ficta lesiona sus derechos; es decir, desde cuando surja para ellos –los terceros, se aclara– un interés subjetivo, serio, concreto y actual en la declaratoria de simulación. Bajo estas premisas, la Corte determinó que comoquiera que la acción de prevalencia se encontraba prescrita, tal como lo alegó la convocada al contestar la demanda, las pretensiones del líbelo introductorio no tenían la aptitud para salir adelante, por lo que resolvió no casar la sentencia impugnada. Descarga la providencia aquí SC1971-2022